Die Gattung Senecio ist die weltweit am weitesten verbreitete und artenreichste Pflanzengattung. Man schätzt, dass es weltweit rund 3000 verschiedene Senecio-Arten gibt. In der Pfalz gibt es nur ein gutes Dutzend Greiskraut-Arten, Neophyten miteingeschlossen. Typisch für die Wiesen und Weiden auf den sandigen Böden im Pfälzerwald ist das Jakobs-Greiskraut. Der Name bezieht sich auf den Blühbeginn, der in Schweden, wo die Art von Carl von Linné beschrieben wurde, um den St. Jakobstag, also den 25. Juli liegt. In der Pfalz konnten wir dieses Jahr bereits Anfang Juli erste blühende Exemplare bewundern. In Verruf geraten sind die Greiskräuter wegen ihrer giftigen Inhaltsstoffe, die bei Weidetieren vor allem Pferden schaden. Andererseits hätten wir so schöne Nachtfalter wie den Jakobskrautbär (Tyria jacobaeae) viel seltener oder gar nicht, wenn es nicht so viel Jakobs-Greiskraut im Pfälzerwald gäbe.

Die Berg-Sandrapunzel ist verwandtschaftlich betrachtet ein Glockenblumengewächs und wird passenderweise auch als Berg-Sandglöckchen bezeichnet. Ähnlich wie bei der bereits vorgestellten Teufelskralle, ist die Familienzugehörigkeit zu den Campanulaceae nicht sofort zu erkennen. Zupft man sich jedoch eine Einzelblüte aus dem dichten, kugeligen Blütenstand und schaut sich diese genauer an, dann ist die Ähnlichkeit mit den bekannten Glockenblumen (Campanula div.) durchaus ersichtlich.
Im Pfälzerwald ist die die zweijährige Art recht häufig in Sandmagerrasen und in Heiden anzutreffen, außerdem an sandigen, besonnte Wegböschungen. Viel seltener ist die Schwesternart, die Ausdauernde Sandrapunzel (Jasione laevis), die innerhalb Deutschlands in der Pfalz die Nordgrenze ihres Verbreitungsgebietes erreicht. Man erkennt sie u.a. daran, dass sie Ausläufer bildet und sterile, ausdauernde Blattrosetten besitzt.

Der Grüne Pippau wird auch Kleinköpfiger Pippau genannt und ist unserer nächster Korbblütler, den wir in dieser Serie vorstellen. Kleinköpfiger Pippau passt sehr gut, denn auf den Wiesen und Weiden im Pfälzerwald gibt es keine weitere Grünland-Charakterart mit so kleinen reingelben Blütenkörbchen. Sie messen im Durchmesser gerade einmal einen Zentimeter, während es z.B. Habichtskraut-Arten auf Blütenkorb-Durchmesser von 5 cm bringen.
Im Frühling sucht man die kleinen Blüten des Grünen Pippau meist vergeblich. Mit Mühe findet man Blattrosetten, die aber leicht mit anderen Arten zu verwechseln sind. Überwiegend ab Juni strecken sich dann die Pflanzen allmählich und die verzweigten Blütenstände sind vielerorts im Juli voll entwickelt. Die Blütezeit reicht dann bis weit in den Oktober hinein. Der Grüne Pippau ist somit eine Art, die sich auf Wiesen im Pfälzerwald erst nach der ersten Mahd voll entfaltet. Beste Bedingungen findet der Korbblütler außerdem auf extensiv genutzten Weideflächen, wo seine Samen an offenerdigen Trittstellen besonders gut aufkeimen.

Die Disteln der der Gattung Cirsium werden als Kratzdisteln bezeichnet. Sie sind tatsächlich recht biestig stachelig. Das sind jedoch auch andere Distel-Arten, wie z.B. die Wegdisteln der Gattung Carduus oder auch die Golddistel (Carlina vulgaris), deren Schönheit sich in der Namensgebung durchgesetzt hat. Die Golddistel ist deshalb nicht weniger kratzborstig.
Die Art, die wir heute vorstellen, ist eine Bewohnerin der Nasswiesen. Sogar die Stängel weisen dornige Leisten auf. Bei genauer Betrachtung erkennt man, dass es sich dabei um herablaufende Blätter handelt. Die Sumpf-Kratzdistel ist äußerst beliebt bei Tagfaltern. Sie ist im Pfälzerwald eine wichtige Nektarquelle für verschiedene Perlmutterfalter. Auf brachgefallenen Nasswiesen kann sie sich auch noch zwischen stark aufkommenden Großseggen behaupten. Dort ist sie dann oft die wichtigste Anlaufstelle für nektarsuchende Insekten.

Mit der Schwarzen Flockenblume stellen wir in unserer Serie die dritte Art der Gattung vor. Diese und die Wiesen-Flockenblume sind die beiden typischen und allgegenwärtigen Centaurea-Arten im Grünland und in Säumen im Wasgau (südlicher Pfälzerwald). Allerdings beginnt die Blütezeit der Schwarzen Flockenblume erst im Juli, wenn die Wiesen-Flockenblume teilweise schon verblüht ist. Wegen ihrer späteren Blütezeit kann sich die Schwarze Flockenblume auch nicht so gut auf einschürigen Wiesen behaupten. Sporadisch oder später gemähtes Grünland sagt ihr mehr zu. Wir finden sie deshalb im Pfälzerwald vermehrt auf Wiesenbrachen, extensiv genutztem Grünland von Streuobstwiesen oder auch an Wegrainen und Waldaußensäumen.
Unterscheiden kann man die Flockenblumen-Arten u.a. an den Hüllblättern, die den Blütenkorb umschließen. Diese sind bei der Schwarzen Flockenblume braun-schwarz gefärbt, kammförmig gefranst und im Umriss dreieckig. Im Gegensatz dazu sind sie bei der Wiesen-Flockenblume trockenhäutig, weißlich, hell bis dunkelbraun ungleichmäßig eingeschnitten und im Umriss ungleichmäßig rundlich. Die beiden Arten sind nah verwandt. Wo sie zusammenstehen, kann es zu Kreuzungen und zur Ausbildung von Naturhybriden kommen. Anhand der Form und Färbung der Hüllblätter lassen sich solche Pflanzen dann nicht mehr eindeutig der einen oder anderen Art zuordnen.